作者是 Lois Lowry (1937 年出生於美國, 童書作家), 第一次聽到這本書是在大學時候, 因為修課需要, 這本書被列名在老師要求的書單中, 當時對於英文是徹底的排斥, 哪管什麼這本是寫給美國十歲上下小孩讀的書, 當時大家四處詢問終於找到這本書的中文本 -- 記憶受領員.一直到大學畢業 (這堂課是大四下修的通識課程), 在誠品找到這本書的原文本, 就是 The Giver, 因為讀過中文本了, 所以就算不認識字也能從前後文去推敲, 因此這本書變成我那段時間很無聊的認字本, 不查字典, 就是翻翻翻.
這種狀況很不符合我的原則和習慣, 認識我的人向來都知道我看完一本書, 那本書還能保持九成以上的新, 這習慣是沿襲自我家很不正常的弟弟, 結論就成了我們這對姊弟對書都很變態的好. 也因此, 我很刻意的又開始找, 企圖再找到另外一本書, 以做為保存之用, 因為前一本已經爛了......
這本書與赫胥黎的美麗新世界一樣, 都在闡述一個架構於未來的 "烏托邦" 世界, "禮運大同篇" 中指出的 "...使老有所終, 壯有所用, 幼有所長, ...", 就是這本書中的社會, 完美的秩序, 和諧, 沒有爭吵, 沒有衝突, 沒有所有負面情緒, 每個人的一生都被完美的規劃, 在 12 歲的成年禮會決定這一生的職業, 接下來的教育就是建築在這條路上.
書中的主角被指派的是一份獨特的工作: 記憶受領者, 他將逐步的自 the giver 身上接受被這個社會完全排除的記憶: 包括所有的情緒與感受. 第一次感受到顏色, 情緒, 情感的主角自然對此感到深深困擾, 逐漸他對於這個社會視為理所當然的許多事情開始感到質疑, 他的父親是一位新生兒的撫育員, [將一個哭鬧不休的新生兒 "處決"] 這樣的事他們不會感到罪惡, 愧疚, 或是傷心, 不忍, 可是新的受領員感受到了.
情緒與感受不只有負面, 還有對於美, 聲音, 色彩的正向感受, 主角與 giver 的談話讓他決定將記憶還給所有人, 於是他開始計畫逃離, 離開這儼然是集中營的社會.
這本書是童書, 可是傳達的觀念卻是嚴肅而沉重, 一個完美的世界, 沒有個人, 只有群體, 為維持這如同蜂一般井然有序的社會, 每個人要付出多少代價才能去維持? 每隔一段時間我總是會想到這本書, 然後就會去翻翻他, 每一次看完總是會讓自己的心情沉重, 也會感到幸運; 每一天我們都要面對來自於外在的紛亂, 每一天我們也都會領受來自於外在的美善, 這一切的存在才真正完整屬於一個人的個別, 才會讓我們感受到我們的獨特.
The Giver 出版於 1993 年, 2004 年 Lois Lowry 完成這個系列三部曲: Gathering Blue (2000), Messenger (2004).
關於 The Giver, Wikipedia 上的介紹: url, 當中的圖片, 就是最上方的那張, 也是我自亞馬遜買來的精裝本版本.
關於 Lois Lowry @ Wikipedia: url
關於三部曲: The Worlds of Lois Lowry 3 Copy Boxed Set (The Giver, Gathering Blue, The Messenger): url, 價格是 17.72 美元, 平裝本的價格.
有趣的是, 往下拉會看到這套書與菲力普普曼 (@ SINO 讀書共和國) 的暗黑元素三部曲 (黃金羅盤, 奧秘匕首, 琥珀望遠鏡) 一起合購, 價格是 31.27 美元. 不去算運費, 這樣子買比買中文本還便宜...:p
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